La North Coast 500 (NC500) es una de las carreteras costeras más espectaculares de Europa. Recorre unos 830 kilómetros a través de las escarpadas Highlands del norte de Escocia. Le esperan naturaleza salvaje, hermosas playas, castillos históricos, pueblos con encanto e impresionantes panorámicas. Ya sea en autocaravana, en familia, en furgoneta o por tierra: la NC500 es una auténtica aventura. Aquí encontrará todo lo que necesita para una planificación perfecta
¿Por qué es tan especial la North Coast 500?
La NC500 es algo más que una carretera: es una ventana abierta a uno de los paisajes más vírgenes y salvajes de Europa. Recorre costas escarpadas, páramos místicos, playas de arena solitarias y lagos de aguas cristalinas. Cada tramo de la ruta ofrece nuevas vistas y contrastes. Como campista, tiene la libertad de alojarse donde más le guste: de pie sobre un acantilado al atardecer, despertándose con vistas al mar o preparándose un café junto al río por la mañana. La gente de las Highlands es cálida y está orgullosa de su cultura. En los pequeños pueblos encontrará auténtica hospitalidad, música tradicional en pintorescos pubs e historias que hablan de una larga historia. Especialmente para los amantes de las furgonetas, la ruta ofrece una combinación perfecta de libertad, experiencia en la naturaleza e infraestructura, con muchos lugares para parar, caminar, observar y bajar el ritmo. La NC500 no es sólo un viaje por carretera, sino una forma de vida.
1.Ruta y planificación
La NC500 comienza y termina en Inverness. Desde allí, se puede comenzar en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario. Ambas direcciones tienen su atractivo: mucha gente elige primero la costa este para disfrutar al final de los espectaculares paisajes de la costa oeste.
Etapas sugeridas para 7 días
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Día 1: Inverness - Wick (vía el castillo de Dunrobin)
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Día 2: Wick - Durness (John O'Groats, Dunnet Head, Duncansby Stacks)
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Día 3: Durness - Lochinver (cueva de Smoo, playa de Balnakeil)
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Día 4: Lochinver - Ullapool (castillo de Ardvreck, montañas de Assynt)
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Día 5: Ullapool - Gairloch (desfiladero de Corrieshalloch, jardín de Inverewe)
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Día 6: Gairloch - Applecross (por el paso de Bealach na Bà)
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Día 7: Applecross - Inverness
2.Mejor época para visitar
Los mejores meses son mayo, junio y septiembre: días largos, pocos mosquitos y menos turistas que en pleno verano. Julio y agosto son la temporada alta, con mucho tráfico y una gran densidad de mosquitos. La naturaleza florece en primavera y se puede disfrutar de colores espectaculares en otoño. Las vacaciones de invierno son posibles, pero complicadas.
3. Lugaresde interés
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Castillo de Dunrobin: el castillo de estilo francés más grande de Escocia impresiona con sus 189 habitaciones, magníficos jardines y demostraciones diarias de cetrería. Una visita obligada para los amantes de la arquitectura y las familias.
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John O'Groatsy Dunnet Head: La emblemática señal de John O'Groats marca el "final de la isla". Unos kilómetros más allá se encuentra Dunnet Head, que es en realidad el punto más septentrional del territorio continental británico, con magníficas vistas de las islas Orcadas.
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Cueva de Smoo: esta enorme cueva marina y fluvial es de entrada gratuita y cuenta con una cascada en su interior. En los meses de verano se organizan visitas guiadas en barco para adentrarse en el sistema de cuevas.
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Playas cercanas a Durness: Sango Sands y Balnakeil Beach ofrecen arena blanca y aguas cristalinas como las del Caribe, sólo que más frías. Perfectas para pasear, hacer fotos o picnics con vistas al mar.
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Castillo de Ardvreck: las ruinas de este antiguo castillo están encaramadas místicamente en una península de Loch Assynt, un lugar fotogénico e histórico perfecto para dar paseos cortos.
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Ullapool: La encantadora ciudad portuaria, con sus casas blancas y sus coloridos barcos, es una parada perfecta. Aquí hay supermercados, música en directo y estudios de artistas locales.
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Desfiladero de Corrieshalloch: Un espectacular desfiladero con una profundidad de 60 metros y un puente colgante de pura emoción. Ideal para una breve parada de senderismo con el factor sorpresa.
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Paso de Bealach na Bà: Una de las carreteras más empinadas de Escocia, con curvas cerradas y un aire alpino. Con buen tiempo, el paso ofrece impresionantes vistas de las Highlands y el mar.
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Applecross: Remoto, tranquilo y hermoso. El pueblo es conocido por su ambiente relajado y el popular Applecross Inn, con su cocina regional.
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Destilerías de whisky: ¡Pura Escocia! Visite Glenmorangie, Old Pulteney o Dunnet Bay Distillers para disfrutar de visitas guiadas, catas e historias sobre el "oro líquido" de Escocia.
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4.Camping y alojamiento
La acampada libre con autocaravana no está permitida oficialmente. Respete la naturaleza y a los residentes locales y utilice los numerosos y hermosos campings:
Los mejores campings
5.Lista de equipaje para el viaje por carretera NC500
El tiempo en Escocia es cambiante: en una hora se puede pasar del sol a la lluvia. Por eso es esencial llevar ropa impermeable, capas de abrigo y buen calzado. El repelente de mosquitos es imprescindible, sobre todo en verano, ya que los jejenes pueden estropear cualquier escapada. Si viaja sin conexión, asegúrese de llevar mapas y reservas de energía, ya que hay puntos muertos. Un hornillo de camping le permitirá cocinar comidas independientes en lugares remotos, y unos prismáticos pueden ayudarle a divisar la fauna y los detalles del paisaje que de otro modo se perdería. En resumen: un buen equipaje significa más comodidad, seguridad y experiencias.
Lista de equipaje:
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Repelente de mosquitos (spray y mosquitera)
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Ropa impermeable (chubasquero, forro polar, gorro)
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Botas de montaña y ropa de abrigo, incluso en verano
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Mapas o atlas sin conexión
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Power bank y cargador de coche
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Hornillo y utensilios de cocina
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Botiquín de primeros auxilios
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Termo y botellas para beber
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Prismáticos para observar la fauna
6.Costes y presupuesto
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Alquiler de autocaravana: desde aprox. 80€/día
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Combustible: aprox. 150-250€ para toda la ruta
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Campings: Ø 20€/noche
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Comida: el autoservicio ahorra dinero; una velada en un pub cuesta aprox. 40€ para 2 personas
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Entradas: Castillo de Dunrobin ~12€, destilerías ~10-20€
¿Cuánto cuesta Escocia en comparación con Alemania?
Básicamente, el nivel de precios en Escocia es similar al de Alemania. Los precios de los supermercados y el gasóleo son comparables, a menudo ligeramente más baratos. Los restaurantes, los campings y las entradas pueden ser algo más caros, pero con una buena planificación son absolutamente razonables. Si se presta atención a los productos regionales, se cocina uno mismo y se compra en el lugar, como en Alemania, también se puede viajar de forma rentable por Escocia. Además, la naturaleza es gratis, y las experiencias, impagables.
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Conclusión
La Costa Norte 500 es una experiencia inolvidable para cualquiera que ame la naturaleza, la libertad y la aventura. Recorrer las Highlands en autocaravana significa bajar el ritmo, dejarse sorprender y descubrir nuevas perspectivas. Planifique su ruta, haga las maletas con prudencia y esté abierto a experiencias espontáneas. Escocia no le decepcionará.
¡Slàinte mhath!
